아크, USDC·EURC부터 결제·외환까지 하나의 네트워크 연결 블랙록·DTCC·마스터카드·비자 등이 검증자와 이용자로 참여 향후 1~2년 거래량과 기관 참여 확대 여부가 성패 좌우할 전망
[블록미디어 이혜연 기자] 스테이블코인 발행사 써클인터넷그룹(CRCL)이 자체 블록체인 ‘아크(Arc)’를 앞세워 온체인 금융 인프라 사업을 확대하고 있다. 스테이블코인을 발행하는 데 그치지 않고, 결제와 거래·정산이 이뤄지는 기반 시스템까지 직접 운영하겠다는 전략이다.
써클은 스테이블코인과 블록체인 기반 금융 서비스를 제공하는 기업이다. 시가총액은 216억달러로, 단순한 디지털자산 프로젝트가 아닌 대형 전문 금융기술 기업으로 평가받는다.
아크는 써클이 발행하는 달러 스테이블코인 유에스디코인(USDC)과 유로화 스테이블코인 EURC의 활용 범위를 넓히기 위해 구축한 블록체인으로, 기업과 금융기관이 디지털 달러와 유로를 실제 금융거래에 더욱 쉽게 사용할 수 있도록 설계됐다.
아크는 써클이 기존에 운영하던 여러 서비스를 하나의 시스템으로 연결한다. USDC와 EURC를 비롯해 금융기관 간 결제를 지원하는 ‘써클 페이먼츠 네트워크’, 스테이블코인 기반 외환거래 서비스 ‘스테이블FX’ 등이 아크를 중심으로 연동된다.
기존에는 써클의 핵심 역할이 USDC와 EURC를 발행하고 유통하는 것이었는데, 아크가 가동되면서 써클은 스테이블코인이 이동하고 거래된 뒤 최종 정산되는 블록체인까지 직접 운영하게 됐다. 디지털 달러를 만드는 회사에서 디지털 달러가 오가는 금융망까지 제공하는 회사로 사업 영역을 넓힌 셈이다.
이 구조가 자리 잡으면 써클은 스테이블코인 유통량 증가 뿐만 아니라 결제와 거래 과정에서 발생하는 인프라 이용료에서도 수익을 낼 수 있다.
아크에는 블랙록과 미국예탁결제원(DTCC), 마스터카드, 비자 등이 검증자 또는 이용자로 참여하고 있다.
기관 참여는 아크가 기업용 금융 인프라로 성장할 가능성을 뒷받침하고 있다. 써클은 아크를 기업과 금융기관이 결제·거래·자산 발행 등에 활용할 수 있는 ‘경제 운영체제’로 키우려는 구상이다.
아크가 성공하면 써클의 수익 구조도 달라질 수 있다. 써클은 현재 USDC 준비금을 운용해 얻는 이자수익에 크게 의존하고 있는데, 만약 시장금리가 내려가면 준비금에서 발생하는 수익도 줄어들 수 있다.
반면 아크의 거래와 이용자가 늘어나면 블록체인 인프라 사업에서 새로운 수수료 수익 확보가 가능하다. 특히 인프라 사업은 기존 준비금 운용보다 높은 수익성을 제공할 가능성이 있다.
아크의 성과를 판단하려면 향후 12~24개월 동안 실제 이용 규모를 확인해야 한다.
먼저 아크에서 결제·정산되는 USDC와 EURC의 거래량을 살펴볼 필요가 있다. 거래량이 꾸준히 늘어야 아크가 시험 단계에 그치지 않고 실제 금융 인프라로 사용되고 있다고 볼 수 있다.
참여 기관의 확대 여부도 중요하다. 초기 참여 기관을 넘어 더 많은 금융회사가 검증자로 합류해야 네트워크의 안정성과 영향력을 높일 수 있다.
아크에서 거래되는 토큰화 자산의 종류와 규모도 주요 지표다. 대출과 거래 서비스를 제공하는 프로토콜이 출시 이후에도 활발하게 운영되는지도 확인해야 한다.
결국 아크의 성공 여부는 유명 기관의 참여 명단보다 실제 이용 실적에 달린 모습이다. 거래량과 참여 기관, 금융서비스가 지속해서 늘어난다면 서클은 스테이블코인 발행사를 넘어 온체인 금융 전반을 뒷받침하는 인프라 기업으로 성장할 수 있을지 주목된다.
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