폐플라스틱, 폐비닐 등을 활용해 만든 시멘트가 유해하지 않다는 조사 결과가 나왔다. 시멘트를 제조하는 소성로 인근 지역 주민들의 유해물질 관련 우려와 부정적 인식 해소를 위해 상생 협력을 도모해야 한다는 의견도 제시됐다.
12일 소노캄 경주에서 열린 한국폐기물자원순환학회 추계학술대회 시멘트세션에서 김진만 공주대 그린스마트건축공학과 교수는 한국건설생활환경시험연구원(KCL)이 진행한 검증 결과를 발표하며 “순환자원을 재활용한 시멘트와 유해성 여부는 무관하다”고 설명했다.
국내 시멘트 공장 7개소 제품과 일본·중국·스위스 등 해외 3개국 제품을 대조군으로 정밀분석한 결과 시멘트에서 6가크롬과 납·카드뮴·비소 등 주요 유해 중금속이 검출되지 않았다고 김 교수는 설명했다. 구리의 경우 매우 미량으로 검출됐으나 비교 기준치 대비 3% 이하로 매우 낮아 유해성이 확인되지 않았다고 했다.
김 교수는 “시멘트를 제조할 때 순환자원 함량이 높을수록 오염물질 방출량이 증가한다는 경향성이 관찰되지 않았다”며 “오히려 암모니아 등 일부 물질은 통계적으로 음의 상관관계를 나타냈다”고 했다. 이어 “기후에너지환경부에서 주도의 민·관 공동조사위원회 조사 결과도 이번 조사 결과와 유사하게 국내 제품이 해외 제품에 비해 오염물질을 일관되게 더 많이 방출한다는 근거는 없었다”고 설명했다.
순환자원을 연료로 시멘트를 제조할 때 온실가스 저감 기여도가 높아 오히려 사회적 비용을 낮추는 데 기여한다는 분석 결과도 발표됐다. 세종과학기술연구원 연구팀은 시멘트 제조시설인 소성로의 열 이용률은 100%에 달해 중소형 소각로보다 온실가스 저감에 도움이 된다고 설명했다.
연구 책임자인 김동찬 박사는 “국내 한 시멘트업체의 340건을 회귀분석한 결과 대체연료 사용량은 클링커 화학성분과 광물조성에 유의미한 영향을 미치지 않았다”며 “한국도 오스트리아, 폴란드, 독일 등 유럽국가들처럼 유연탄을 대체하는 순환자원 사용 비율을 높여 온실가스 저감 효과를 더욱 높여야할 것”이라고 설명했다.
시멘트 제조 공정에서 순환자원 사용을 확대하려면 지역사회와 상생협력해야 한다는 제언이 함께 발표됐다. 폐기물이 발생한 지자체와 시멘트공장 소재지, 시멘트 기업이 참여하는 3자 협약을 통해 사전협의권과 주민 수용과정을 마련하고, 여기에 고형연료(SRF) 전처리·공급사를 포함한 4자 협약으로 운영과 품질관리 등을 분담해야 한다는 것이다.
김석완 대구한의대 소방안전환경학과 교수는 “지역주민과 신뢰를 바탕으로 상생협력하기 위해서는 기존의 반입허가 방식을 반입협약 제도로 전환해야 한다”며 “정부도 탄소감축 실적이 우수한 기업에 규제를 완화해 주고, 생산시설이 위치한 지자체에는 재정을 지원해 이를 지역 재투자와 주민 지원으로 이어지게 하는 지속가능한 선순환 구조를 만들어야 한다”고 했다.