공공기관 2차 지방이전 대상 발표를 앞두고 서민금융진흥원 내부가 뒤숭숭하다. 이전 후보지로 부산·전주·세종·강원 등이 오르내린 데 이어 최근에는 전남 무안으로 옮겨갈 수 있다는 얘기까지 돌면서다. 내년 포용금융 사업 확대를 준비하는 금융위원회에서도 서금원의 인력 이탈과 업무 공백을 우려하는 분위기다. 취약계층에 대한 금융 지원을 늘려야 할 시기에 정책 집행기관에서 대거 인력 이탈이 발생하면 업무에 킅 차질이 빚어질 수밖에 없기 때문이다.

9일 금융권과 금융당국에 따르면 서금원은 내년 민생지킴대출과 청년기회자금 등 신규 정책서민금융 상품 출시를 앞두고 인력 확충이 필요한 상황이다. 특히 민생지킴대출은 대면상담을 통한 복지 연계까지 수반해 상품 출시 준비뿐 아니라 현장 상담인력 확보도 과제로 꼽힌다.

서금원은 정부가 내놓는 정책서민금융 상품을 실제로 설계하고 운영하는 핵심 기관이다. 내년에는 굵직굵직한 신규사업과 기존 상품의 공급 확대가 한꺼번에 예정돼 있다. 당장 내년 1월 민생지킴대출을 선보이고, 연중 청년기회자금과 우리아이자립펀드도 출시할 계획이다. 공급목표는 각각 6000억원, 4500억원, 1465억원이다. 청년미래적금 역시 소득요건 폐지 등 대상 확대를 준비하고 있다. 기존 햇살론특례와 햇살론유스의 공급 확대도 서금원 몫이다.

새 상품을 내놓으려면 상품 구조를 짜는 업무부터 전산 개발, 금융회사와의 협약까지 여러 작업을 동시에 진행해야 한다. 금융위가 정책 방향을 정하더라도 현장에서 이를 실행할 인력과 시스템이 뒷받침되지 않으면 공급에 차질이 생길 수밖에 없는 구조다.

특히 민생지킴대출은 단순히 비대면으로 돈을 빌려주는 데 그치지 않고 개별 대면 상담을 전제로 한다. 차주의 구체적인 상황을 파악해 필요한 경우 채무조정 또는 복지 혜택 등과 연계를 하기 위해서다. 금융당국은 내년 공급에 차질이 없으려면 지금부터 필요한 인력을 추가 확보해야 한다고 보고 있다. 하지만 이전설이 가시질 않으면서 새 직원을 뽑는 데 어려움을 겪는 것은 물론 기존 숙련인력을 붙잡는 데도 부담이 커질 수 있다는 우려가 이어지고 있다.

실제 직원들의 불안감도 적지 않다. 서금원이 지난 7월 직원 115명의 응답을 받아 실시한 자체 설문에서 응답자의 43.5%는 지방이전 시 퇴사나 이직을 고려한다고 답했다. 숙련인력 이탈과 신규채용의 어려움을 우려한다는 응답은 85.2%, 사업·업무 수행의 효율 저하를 걱정한다는 응답은 80.0%였다. 금융·복지·채무조정을 아우르는 정책서민금융 상담은 숙련도가 중요한 만큼, 신규사업을 안착시켜야 할 때 실무자가 빠져나가면 취약계층 서비스에도 영향을 줄 수밖에 없다는 게 당국의 판단이다. 특히 설립된 지 10년밖에 되지 않은 서금원은 젊은 직원 비중이 매우 높은 편이라, 지방 이전에 민감하게 반응하는 이들이 많은 것으로 알려졌다.

금융회사와의 협업도 고민거리다. 올해 정책서민금융 공급 규모 7조500억원 가운데 91.4%인 6조4500억원이 금융기관에 위탁하는 신용보증 방식이다. 상품 출시뿐 아니라 공급 활성화, 대위변제, 채권관리까지 은행 등 민간 금융사들과 지속적으로 협의를 해야 한다. 금융회사 본점의 91.6%가 수도권에 있는 만큼 본원이 멀어지면 협의 비용이 늘고 상품 개선 속도가 떨어질 수 있다는 게 서금원 측 설명이다.

내년에는 청년미래적금, 청년기회자금, 우리아이자립펀드 등 청년 자산형성 지원사업이 늘면서 협업 상대도 증권사와 자산운용사 등으로 넓어질 예정이다. 상품별 전산 연계와 운영체계를 새로 구축해야 하는 시기에 물리적 거리까지 늘어나는 데 대한 부담이 발생하는 것이다.

대출·보증 이후의 채권관리에도 부담이 커질 수 있다. 법원 개인회생만 하더라도 수도권 소재 법원 개인회생 신청 건수가 지난해 기준 15만2000건으로 전체의 절반이 넘는다. 서금원 보증을 받은 차주가 법원에 개인회생을 신청하면 서금원이 소송출석, 지급명령, 압류 등 업무를 수행해야 한다. 이를 위해 수도권 소재 법원 출정 또는 출장을 연 500회 이상 수행해야 한다. 지방 이전으로 원거리 출장이 증가하면, 채무조정 지원업무와 구상채권 회수가 지연될 수밖에 없다는 입장이다.

금융권 일각에선 지역균형발전의 취지를 살리려면 본원 이전보다 지역 상담거점 확충이 효과적이라는 지적이 나온다. 서금원은 전국 54개 서민금융통합지원센터가 고객 접점을 맡고 있지만, 이곳에 상주하는 서금원 직원은 총 78명으로 센터당 1~2명 수준이다.