삼성전자·삼성물산·삼성SDS·삼성SDI·삼성생명·삼성화재 등 삼성 6개사가 미국 인공지능(AI) 인프라 기업 ‘헬릭스 디지털 인프라스트럭처’에 총 10억달러(약 1조3600억원)를 투자한다. AI 반도체를 넘어 데이터센터와 전력·냉각 등 AI 인프라 생태계 전반으로 사업 영향력을 넓히려는 행보다.
삼성 6개사는 29일 미국 투자회사 KKR이 설립한 헬릭스에 창립 투자자로 참여한다고 밝혔다. 삼성전자가 5억달러를 투자하고 삼성물산·삼성SDS·삼성SDI·삼성생명·삼성화재 등 5개사가 나머지 5억달러를 투자한다.
지난 6월 출범한 헬릭스는 대형 데이터센터 개발·운영부터 발전과 송배전, 광통신망 등 AI에 필요한 인프라를 통합 제공하는 회사다. 아마존웹서비스(AWS) 전 최고경영자(CEO) 아담 셀립스키가 이끌고 있다. KKR과 쿠웨이트투자청(KIA), 엔비디아, 미국 전력회사 비스트라 등도 창립 투자자로 참여했다.
삼성이 주목하는 것은 AI 데이터센터 시장이다. 생성형 AI 확산으로 대규모 연산 능력뿐 아니라 이를 뒷받침할 전력과 냉각 설비 수요가 급증하고 있기 때문이다. 특히, 전력 공급은 AI 데이터센터 확대의 최대 병목 중 하나로 꼽힌다. 헬릭스는 데이터센터와 전력 인프라를 함께 확보하는 방식으로 사업을 확대할 계획이다.
삼성은 이번 투자를 계기로 계열사 간 시너지도 노린다. 삼성전자는 AI 반도체와 데이터센터 냉각 솔루션, 삼성물산은 데이터센터·발전소 건설, 삼성SDS는 데이터센터 운영과 GPU 클라우드 서비스, 삼성SDI는 무정전전원장치(UPS)와 배터리 백업 유닛(BBU) 분야에서 사업 기회를 모색한다.
삼성은 AI 시대의 ‘부품 공급자’를 넘어 데이터센터와 전력까지 아우르는 글로벌 AI 인프라 구축에 직접 참여한다는 구상이다.